刘祖师圣诞朝拜消业集福

刘海蟾祖师，名讳操，字宗成，号海蟾子，又字昭远，五代燕山（今北京西南宛平）人。道教尊为“海阳嗣派九天扶正帝君”、“海蟾明悟弘道纯佑帝君”、“启南兴教天尊”等，居海阳洞天，全真北五祖之一。

刘祖在辽应举，中甲科进士，事五代燕主刘守光，官至丞相。平素好性命之学，崇尚黄老之道。相传农历六月初十圣诞。元世祖封其为“海蟾明悟弘道真君”。元武宗加封为“海蟾明悟弘道纯佑帝君”。

一、钟离祖师点化，纯阳祖师授丹道

《历世真仙体道通鉴》称，刘祖于五代仕燕主刘宗光为相，先遇正阳子钟离权祖师点化，辞官寻道，后遇吕纯阳祖师，授以丹道，乃归隐代州凤凰山。《金莲正宗仙源像传·刘海蟾》称，刘祖年十六，登辽之甲科，仕至上相。嗜性命之学，未究玄蕴。忽有道人来谒，师以宾礼延之。问其姓名，默而不答，惟索鸡卵十，金钱一，以金钱置案上，垒垒叠十卵不坠。师叹曰：“危哉。”道人曰：“公身命俱危，更甚于此。”师复问曰：“如何是不危底？”道人乃敛鸡卵、金钱掷之于地，长笑而去。刘祖于是顿悟，因夜宴，尽碎宝器。第二日便解相印，易道衣，佯狂歌舞，远游秦川。再次遇道人，得授丹诀，才知是钟离权祖师。

简单地说，有道士来访，祖师以宾客之礼相待，问道士的姓名，默而不答，只是要他拿出鸡蛋10个，金钱10文，以每一文钱间隔一个鸡蛋，将钱和蛋层层垒叠，10蛋和10钱垒成了一个塔状，而并没有坠下来。海蟾惊叹说：“危险！”道士告诉他：“你身家性命面临的危险，更甚于此。”海蟾问：“如何摆脱这种危险？”道士并不作答，而是拿起鸡蛋、金钱，掷之地上，然后长笑而去。

原来，道士是说他身居高位，这高位就像叠垒起来的鸡蛋一样，随时有可能坠毁。而要摆脱危险，免去杀身之祸，就要抛弃荣华富贵，就像道士将鸡蛋、金钱掷于地上一样，弃荣华富贵如敝履。第二天，解下相印，穿上道士的服装，假装发狂而舞，出了燕国，远游秦川去了。在路上又遇到那位道士，道士授给他服丹成仙的口诀。海蟾方知他是正阳子钟离权祖师。

刘祖后再遇到纯阳子吕洞宾祖师，得授于清静无为、养性修命、金液还丹等道法，得道成为真仙。并追随钟吕两位祖师遁迹于终南、太华之间，不知所终。后传门人董凝阳、张紫阳。著有《还金篇》、《黄帝阴符经集解》等。

据《列仙全传》卷七记载，刘祖遁迹于终南山下，丹成，尸解，有白气自顶门出，化为鹤，飞冲天。

二、曾列仙八仙之一，后尊为南宗始祖

明代《列仙全传》中，刘海蟾曾为八仙之一，到《八仙出处东游记》时，刘海蟾的位置被张果老替代。又在“上八仙”、“下八仙”之说中，刘海蟾则位列“下八仙”之中。在传统的年画《福字图》里，刘海蟾祖师与和合二仙、天官、财神、送子麒麟等众仙合在一起，以示喜庆吉祥。南宋时，中国南、北割据，刘祖与钟离祖师、吕洞宾祖师、张伯端祖师被尊为南宗始祖。

宋李石《续博物志》卷二云：海蟾子姓刘名昭远，华山陈抟馆之道院，与种放往来。盖五代宋初人。宋柳永《巫山一段云》词：“贪看海蟾狂戏，不道九关齐闭。”清代《通俗编》中也有“刘元英，号海蟾子，广陵人，仕燕主刘守光为相……海蟾二字号，俗呼海蟾，更言刘海戏蟾。”据传刘祖修道后，道号“海蟾”，连起来就叫作刘海蟾，而后来就渐渐地演变成刘海“戏”金蟾了。金蟾以金为食，刘海捉金蟾时，常用一串金钱为诱饵，相钓金蟾。

于是，民间就有“刘海戏金蟾，步步钓金钱”之说。在我国南方，每当稻田里的粮食成熟之际，孩子们就用自制的“钓杆”，下到田里，以棉团、蝗虫、蚯蚓等为饵，去钓田里的青蛙等小动物，这或许也是仿照“刘海戏蟾”的缘由。